Monte Hotenow
Il Monte Hotenow è una massiccia e minacciosa vetta vulcanica che domina la sezione nord-orientale del Bosco di Neverwinter, incastonata nella frastagliata catena montuosa dei Crags sulla Costa della Spada. La geografia dell'area è fortemente influenzata dall'attività geotermica costante e dalla presenza di antiche forze elementali sotterranee.
Geografia e Morfologia
La Vetta e il Cratere: Il vulcano presenta pareti scoscese di roccia basaltica nera, striate da fiumi di lava incandescente ancora attivi. Il grande cratere centrale fuma costantemente, liberando gas sulfurei nell'atmosfera circostante.
Idrografia: Dalle sorgenti riscaldate dal magma profondo del monte nasce il Fiume Neverwinter. L'acqua scorre caldissima lungo i fianchi della montagna prima di addentrarsi nella foresta, impedendo al fiume (e alla città sulla costa) di congelare anche durante gli inverni più rigidi.
Sottosuolo e Caverne: Le viscere della montagna sono un labirinto di tunnel vulcanici, camere magmatiche e antiche miniere naniche abbandonate. Molti di questi passaggi collegano direttamente il vulcano al Sottosuolo (Underdark).
Flora
La vegetazione del Monte Hotenow è fortemente condizionata dal calore estremo, dalle ceneri e dai fumi tossici. Si divide nettamente tra le pendici inferiori e la zona sterile superiore.
Pendici Inferiori (Zona di Transizione): Dove il vulcano incontra il Bosco di Neverwinter, la flora è incredibilmente rigogliosa grazie al terreno fertilizzato dalle ceneri. Qui crescono alberi ad alto fusto, felci giganti e una fitta macchia di rovi che prospera grazie al microclima caldo-umido.
Pendici Superiori (Zona Sterile): Salendo verso la vetta, la vegetazione arborea scompare per lasciare spazio a muschi resistenti al calore, licheni sulfurei e rari arbusti bruciati che riescono a sopravvivere tra le fessure della roccia lavica.
Fauna e Creature
L'ecosistema del Monte Hotenow è ostile e dominato da creature legate al fuoco e alla terra, molte delle quali provenienti direttamente dal Piano Elementale del Fuoco.
Creature Elementali: La fauna autoctona più comune è composta da Arconti del Fuoco, Elementali della Terra, piccoli e fastidiosi Mephit del fumo e del magma, e Segugi Infernali (Hell Hounds) che pattugliano le zone rocciose.
Mostri e Predatori: Le caverne e i costoni di roccia ospitano Ragni del Fuoco e pericolose Chimere. Nelle zone più profonde e selvagge non è raro imbattersi in lucertole giganti e piroidre.
Umanoidi e Fazioni: La fauna "intelligente" include tribù di Giganti del Fuoco che sfruttano le fucine naturali della lava, clan di Goblinoidi (soprattutto Fire Knives) e fanatici del Culto del Fuoco Elementale.
